Автомеханика

ПРИВОД газораспределительного механизма плоским зубчатым ремнем давно стал для нас привычным. С тех пор, как в 1963 году его впервые применили на немецкой малолитражке Glas 1500, конструкция практически не менялась: два-три зубчатых шкива, пара-другая роликов — и ремень со стекловолоконным кордом.
На современных моторах нагрузки на ремень выросли многократно. Ремни быстро изнашиваются, что приводит к фатальным последствиям. Особенно это актуально для моторов с непосредственным впрыском топлива — и бензиновых, и дизельных. Несколько лет назад с такой проблемой столкнулся концерн Volkswagen — на его дизелях с насос-форсунками ремни рвались после 20000—30000 км пробега. Тогда немцы чуть не разорились на гарантийном ремонте.
Теперь решение проблемы, кажется, найдено — концерн Continental разработал систему привода с… эллиптической шестерней привода распределительного вала! Зачем нужно делать шестерню не круглой? Дело в том, что нагрузки на ремень пульсируют и меняются несколько раз за один оборот. А изменение радиуса (конечно, небольшое) позволяет сгладить эту пульсацию и выравнять нагрузки.
По заявлению разработчиков, в сочетании с усиленным ремнем и новым натяжителем эллиптическая шестерня способна снизить нагрузки в приводе на 30—40% — и довести срок службы привода практически до ресурса мотора. Система в скором времени появится на моторах Audi TFSI и VW PDI.
Кстати, сама идея далеко не нова. Несколько лет назад были популярны овальные ведущие звездочки для велосипедов, движение с которыми действительно становилось плавнее и легче.

СРЕДНЕМОТОРНОЕ суперкупе Ford GT, среди всего прочего, интересно еще и тем, что в бензобаке этой машины замурован необычный датчик уровня топлива — ультразвуковой!
Из-за особенностей компоновки топливный бак получился очень длинным и узким. Поплавковый датчик уровня топлива здесь не годится — слишком сильно плещется бензин при движении, да и надежность не на высоте. Выход нашла компания Morgan Electro Ceramics, предложив пьезоэлектрический датчик. На элемент из пьезокерамики, находящийся в нижней части бака, подается электрическое напряжение, которое вызывает ультразвуковые колебания стержня. Ультразвук пронизывает слой бензина, воздушную прослойку над ним — и, отражаясь от верхней стенки бака, возвращается к чувствительному приемнику. В зависимости от уровня топлива ультразвук достигает микрофона быстрее или медленнее — и на этом основании электроника делает заключение о запасе бензина. Точно так же работают любые эхолоты — приборы, которые измеряют глубину речного или морского дна.
Эхо-датчик практически не изнашивается — производитель обещает срок службы до 50 лет. Это тем более кстати, поскольку пластиковый бак на купе Ford GT — неразборный...

КОМПАНИЯ Honda известна своей заботой о пешеходах. Именно хондовцы одними из первых в мире разработали специальные манекены для имитации наездов на пешеходов — и стали внедрять «податливые» капоты и крылья, которые позволяют смягчить удар для человека. Новая идея японцев — улучшить активную безопасность автомобилей, научив их распознавать пешеходов в темное время суток или просто при плохой видимости. Ведь, согласно статистике, более 70% всех наездов на людей совершается именно в таких неблагоприятных условиях.
Выход, по мнению хондовцев, — «умная» система ночного видения, которая способна различать движущиеся и неподвижные объекты, определять разницу между автомобилем и человеком и учитывать погодные условия (освещенность, забортную температуру, наличие осадков по работе «дворников»). Две инфракрасные камеры в углах переднего бампера всматриваются в даль, а изображение выдается на дисплей в панели приборов и анализируется компьютером. Как только электроника распознает пешехода, она выделяет его на экране рамкой и включает зуммер.
С конца 2004 года «умным» прибором ночного видения будет оснащаться Honda Legend для внутреннего японского рынка.

ПОЧТИ сто лет назад, на заре автомобилизма, сцепления были не дисковыми, а коническими — причем обтянутыми кожей. Теперь, век спустя, старое изобретение пригодилось вновь: инженеры немецкой фирмы LuK «внедрили» коническое сцепление внутрь автоматической коробки передач — применив его для блокировки гидротрансформатора.
В «автоматах» сцепление блокировки гидротрансформатора «мокрое» и работает в горячем масле. Выяснилось, что использование конических фрикционов вместо обычных дисковых позволяет снизить рабочую температуру почти в два раза, с 200°С до 130°С, на четверть увеличить усилие, передаваемое сцеплением, и уменьшить массу и момент инерции узла. Снижение температуры положительно сказалось на долговечности трансмиссионной жидкости. Кроме того, авторы утверждают, что конусная блокировка, за счет меньшей пробуксовки и «быстроты» срабатывания, снижает расход топлива примерно на 1 л/100 км, улучшает динамику автомобиля и облегчает условия работы мотора.

НАСКОЛЬКО изношены тормозные диски? Проверить это нелегко — чтобы измерить толщину диска, как правило, приходится снимать колесо. Фирма Brembo предложила гениальную по своей простоте идею для контроля толщины под названием Easy Check Disk.
В лицевой поверхности диска засверлены два глухих отверстия небольшого диаметра. Одно из них имеет глубину, эквивалентную износу на 80%, а второе соответствует предельно допустимой толщине. И теперь достаточно просто взглянуть на отверстия, не снимая колес. Когда исчезает первое из них, до замены осталось 5—10 тыс. км. Когда пропадает второе, то нужна срочная замена диска. Новинка предназначена для рынка запасных частей и уже поступила в продажу.

НОВИНКА компании TRW — новые «плавающие» тормозные суппорты FBC, полностью алюминиевые: из легкого сплава отлиты не только корпусные детали, но и поршни. Раньше поршни делали из стали — недорогие сплавы алюминия не обеспечивали нужной прочности и коррозионной стойкости. Теперь полностью алюминиевые суппорты стали легче, они быстрее охлаждаются — и, как уверяют создатели, не «закисают»...

КОНЦЕРН Volkswagen представил две разработки: одна из них касается владельцев автомобилей, а вторая — конструкторов и дизайнеров.
Первая — Mobile Digital Assistant (MDA), интерактивная инструкция по эксплуатации. Эта технология основана на сочетании встроенного в автомобиль мобильного телефона, Интернета и базы данных, что находится в головном офисе компании. Причем MDA функционирует полностью в автоматическом режиме. Чтобы получить ответ на какой-либо вопрос, владельцу нет необходимости листать толстенную брошюру инструкции. Нужно набрать номер службы сервиса — и после соединения задать нужный вопрос электронному «оператору». Автоматика по дополнительным каналам связи самостоятельно определяет VIN автомобиля и всю информацию о модели и годе выпуска, с помощью программы распознавания речи «узнает» сущность заданного вопроса — и формирует ответ. На это уходит всего несколько секунд. Текст зачитывает «электронный диктор» — речевой синтезатор. Причем на дисплей центральной консоли в машине при этом выводятся нужные «подсказки»-иллюстрации.
Вторая новинка — две мощнейших рабочих станции в Вольфсбурге, которые обошлись компании в 20 млн евро. Одна из них имеет проекционный экран размером 5х2 метра, на котором можно демонстрировать автомобиль в натуральную величину — компоновочные чертежи или внешний вид с особенностями окраски, световыми бликами и переходами между панелями. А «экран» другой станции — это куб со стороной 2,35 м. На каждую грань куба проецируется картинка, как в «объемном» кино. Внутри находится конструктор в специальных очках. Он видит виртуальный салон автомобиля и может проверять эргономику, обзорность и дизайн интерьера. В дальнейшем станет возможным и «электронное» вождение проектируемого автомобиля по разным видам дорог. Причем фольксвагеновцы считают, что новые рабочие станции способны сократить сроки и стоимость разработки новых автомобилей примерно на треть!

ОТДЕЛЕНИЕ Philips Lighting представило во Франкфурте новые галогенные лампы для головной оптики под торговой маркой NightGuide 3-in-1. От обычных они отличаются тем, что освещают разные зоны дороги перед автомобилем светом разных оттенков.
Прямо вперед новые «галогенки» излучают яркий белый свет, причем в полтора раза более яркий, чем у обычной лампы. Та часть светового пучка, что освещает левую полосу, имеет более «мягкое» белое свечение, с желтоватым оттенком — чтобы меньше слепить встречных водителей. А правая обочина освещается «холодным» светом с голубоватым оттенком, который лучше отражается от объектов по сторонам дороги. «Цветораспределение» обеспечено колбой из кварцевого стекла со специальным покрытием на нужных участках.