В свое время перспективные тогда по российским меркам "восьмерку" и "девятку" просто обидели - все силы бросили на "десятую" модель. Долгие годы ни нового мотора, ни новых узлов, ни модернизированных кузовов. Но, говорят, нет худа без добра. Ныне "десятка" отдает долги своим предшественницам - некоторые освоенные в ней новые системы перекочевали в "Самару-2" и несомненно преобразили ее.
Строго говоря, за модернизацию "самар" взялись с момента появления первой "восьмерки". Планы были масштабны, только вот ни сил, ни средств выполнить их не хватало. Вплотную проектом "Рестайлинг" ("Обновление стиля") в НТЦ стали заниматься несколько лет назад, когда основные работы по "десятке" были завершены. Пока ВАЗ-2115 собирают в опытно-промышленном производстве (ОПП), но совсем скоро она встанет на конвейер. Появление "Самары-2" не означает, что пришел конец 99-й модели. Их будут выпускать параллельно. А вслед за модернизированным седаном появятся измененные "восьмерки" и "девятки" ВАЗ-2113 и 2114. О них говорить пока рано, хотя работа над проектом движется к концу. Объект нашего внимания сегодня - ВАЗ-2115.
Обидное прозвище "зубило" теперь вряд ли применимо к новой "Самаре". Присмотритесь - передок автомобиля выглядит вполне современно. Он стал круглее - приобрел мягкие черты. Этому очень помогли "прищуренные", с плавными обводами фары и захватившие часть крыльев фонари стояночного света. Они хорошо вписались в новый капот и решетку радиатора. Завершает композицию передка новый, вполне солидный бампер. Он придал "вес" всей машине, сделал ее более значимой, что ли, к тому же закрыл неловко торчащие на обычных "самарах" кронштейны растяжек. В бампере нашлось место друм небольшим, но весьма эффективным противотуманным фарам - этому непременному атрибуту современного автомобиля. При всем при том большой бампер не кажется массивным и тяжелым - он окрашен в цвет кузова. Выдает его размеры лишь неширокая черная полоса, которая как нельзя кстати опоясывает по периметру всю машину. На боковинах она резиновая - отличная защита дверей и крыльев в тесном городском движении и при парковках. Сквозная черная полоса зрительно сделала автомобиль длиннее, придала ему своего рода стремительность. Но все же двери, крыша и стекла, а они остались прежними, выдают "Самару" с головой, как бы напоминая: перед вами не новый автомобиль, а только дитя программы "Рестайлинг".
Напротив, задок автомобиля укрупнился вполне зримо. Большие багажник, бампер, фонари, объединенные в единую полосу, несколько повторяют решение дизайнеров, примененное в "десятке". Стоп-сигналы и огни заднего хода "переехали" на крышку багажника. Задние указатели поворота (так же, как и передние) отлично видны сбоку. Это, разумеется, несколько улучшит пассивную безопасность машины.
Погрузочную высоту уменьшили на 200 мы. и она равна теперь 700 мм. Наконец-то крышка багажника открывает пространство до бампера. Теперь в него без труда можно погрузить большие чемоданы и ящики. А главное, не надо, боясь испачкать брюки и плащ прибегать к приемам штангиста в рывке тяжелых вещей, дабы преодолеть высокую заднюю панель, как на 99-й модели.
Замечу, что все внешние изменения кузова - это не просто дань современному стилю. Задача стояла куда более серьезная. Конструкторам удалось, скажем, снизить коэффициент обтекаемости автомобиля (Сх): у 99-й его величина 0,418, у "Самары-2" -0,401. Разумеется, расход топлива при этом незначительно, но все же уменьшился.
Под капотом нашей "Самары-2" сейчас стоит хорошо себя зарекомендовавший надежный силовой агрегат ВАЗ-21083 - полуторалитровый мотор с карбюратором и полуавтоматом пуска, с пятиступенчатой коробкой передач. В дальнейшем автомобиль будут оснащать мотором 1500 см3, с распределенным впрыском, а немного погодя "двенадцатым" (шестнадцати клапанный, полуторалитровый, с впрыском). Вариант с таким силовым агрегатом станут комплектовать передними тормозами увеличенной размерности с вентилируемыми дисками и 14-дюймовыми колесами.
Но уже сегодня в "Самару-2" ставят новый усилитель тормозов с лучшими характеристиками - такими, как на "десятке". Благодаря ему для остановки автомобиля на педаль тормоза можно давить с меньшим усилием. Это, по мнению конструкторов, "добавит информативности" при торможении, то есть позволит правильно и четко дозировать усилие тормозов на разных покрытиях.
Кроме внешности, у новой машины еще два существенныx отличия. Прежде всего, руль и регулируемая рулевая колонка от ВАЗ-2110. Она короче "восьмерочной" на 30 мм и изменяет угол наклона в диапазоне 20-28°, позволяя удобнее устроиться за рулем. В остальном интерьер пока без изменений: "высокая" панель, жесткий пластик, неразрезное заднее сиденье. Скоро должен появиться давно разработанный "пятнадцатый" салон.
Второе отличие - более емкий и удобный багажник. Его крышка стала чуть повыше, что позволило увеличить объем с 365 до 427 л. В заднем борту между фонарей появился широкий низкий вырез, что, конечно, упростило погрузку-выгрузку. Изнутри, между корпусами фонарей есть небольшой отсек для домкрата и другой мелочи.

Сохраняя все достоинства (как ,впрочем, и недостатки) автомобилей «восьмого» семейства, ВАЗ-2115 выглядит достаточно оригинально и позволит владельцу выделиться в общем потоке. Если вы готовы за это переплатить - дерзайте.